家族の漢字：母・父・兄弟姉妹

家族にまつわる語彙は学習の初期段階から欠かせませんが、日本語には独特のルールがあります。自分の家族（謙譲表現）と他人の家族（敬語表現）で異なる言葉を使い分けるのです。漢字は同じでも、読み方と丁寧さのレベルが変わります。

基本の6つ

なぜひとりに二通りの言い方があるのか

自分の家族について他人に話すとき、日本語の謙譲表現では家族を低く扱います：chichi、haha、ani。他人の家族について尋ねたり言及したりするときは、お…さんで相手の家族を高めます：otōsan、okāsan、onīsan。見知らぬ人に自分の父親をotōsanと呼ぶと少し幼い印象を与え、他人の父親をchichiと呼ぶと失礼に聞こえます。

さらに広げる

• 両親 (ryōshin) — 両親（父と母の両方）。
• 兄弟 (kyōdai) — 兄弟（直訳は「兄＋弟」だが、一般的に兄弟姉妹全体を指す）。
• 姉妹 (shimai) — 姉妹。
• 家族 (kazoku) — 家族。祖父 (sofu) は祖父、祖母 (sobo) は祖母。