Kanji Elemen: Air 水, Api 火, Tanah 土, Kayu 木, Logam 金

Air, api, tanah, kayu, dan logam — lima elemen klasik — termasuk kanji paling berguna dalam bahasa Jepang karena sekaligus berfungsi sebagai nama hari dalam seminggu dan menjadi dasar dari banyak kata majemuk.

Lima elemen dan hari dalam seminggu

Kata sehari-hari dari masing-masing elemen

• 水 → 水曜日 (Rabu), 水道 (suidō, air ledeng), 水泳 (suiei, renang).
• 火 → 火事 (kaji, kebakaran), 花火 (hanabi, kembang api), 火山 (kazan, gunung berapi).
• 土 → 土地 (tochi, tanah/lahan), 土産 (omiyage, oleh-oleh — bacaan tidak beraturan!).
• 木 → 木曜日 (Kamis), 木材 (mokuzai, kayu bangunan), 大木 (taiboku, pohon besar).
• 金 → お金 (okane, uang), 金曜日 (Jumat), 金魚 (kingyo, ikan mas).

Kenali radikalnya

水 berubah menjadi radikal tiga coretan 氵 di sisi kiri kanji yang berhubungan dengan air (海 laut, 河 sungai, 泳 berenang). 火 berubah menjadi 灬 di bagian bawah (照 bersinar, 熱 panas). Dengan mengenali radikal-radikal ini, Anda bisa menebak arti kanji yang belum pernah Anda lihat hanya dengan sekali pandang.