Hiragana, Katakana, Kanji: 일본어 3가지 문자 체계 설명

일본어를 처음 접하는 사람들은 세 가지 문자가 동시에 — 때로는 하나의 단어 안에서 — 사용된다는 사실에 놀라곤 합니다. 하지만 각 문자에는 명확한 역할이 있으며, 이를 이해하면 오히려 읽기가 더 쉬워집니다.

세 가지 문자 한눈에 보기

어떻게 조합되는가

私はコーヒーを飲みます (저는 커피를 마십니다)를 예로 들어보겠습니다. 私와 飲는 kanji(내용어)입니다. は, を, ます는 hiragana(문법)입니다. コーヒー는 katakana(외래어 "coffee")입니다. 세 가지 문자 모두가 하나의 평범한 문장에 담겨 있습니다.

kanji가 필요한 이유

일본어는 단어 사이에 띄어쓰기를 하지 않습니다. Kanji는 문장을 시각적으로 구분해 줍니다 — 내용어는 kanji로 눈에 띄고, 문법적 연결어는 hiragana로 남아 있어 각 단어가 어디서 시작하는지 눈으로 파악할 수 있습니다. Kanji를 없애면 오히려 읽기가 더 어려워집니다.

무엇을 먼저 배울까

1. Hiragana 먼저 — 기초이며 항상 사용하게 됩니다.
2. Katakana 두 번째 — 같은 발음이지만 외래어와 메뉴판에 필요합니다.
3. Kanji는 세 번째로, 점차적으로, kana가 익숙해진 후 어휘와 함께 배우는 것이 이상적입니다.